인싸잇=백소영 기자 ㅣ 더불어민주당 이춘석 국회 법제사법위원회 위원장이 차명 주식 거래 의혹으로 논란이 불거진 지 하루 만에 자진 탈당하고 국회 법제사법위원장 사임서를 제출했다. 경찰은 이 의원에 대한 즉각 수사에 나섰다. 여당은 이 의원을 당에서 제명 조치하겠다고 밝혔지만, 야당을 중심으로 “징계회피용이나 꼬리자르기가 아닌가”라고 질타하며 여당을 향한 공세 수위를 늦추지 않고 있다.
이춘석 의원은 지난 5일 저녁 자신의 페이스북에 논란이 되고 있는 주식 차명거래 의혹에 대해 사과하며, 민주당 탈당과 동시에 법제사법위원장 직을 내려놓겠다고 밝혔다.
그는 “저로 인한 기사들로 분노하고 불편하게 해드린 점 깊이 사죄드린다”며 “변명의 여지없이 제 잘못”이라고 말했다.
이어 “신임 당 지도부와 당에 더 이상 부담드릴 수 없어 민주당을 탈당하고 국회 법제사법위원회 위원장 사임서도 제출했다”고 덧붙였다.
이날 이 의원에 대한 논란이 확산되자, 한 시민이 “비자금 조성이 의심되니 철저히 수사해 달라”며 이 위원을 고발한 사건을 고발했다. 이에 영등포경찰서는 사건을 접수해 즉각 수사에 나선 것으로 나타났다.
이 의원은 금융실명법 위반 등의 혐의 그리고 주식 계좌 실 소유주로 알려진 보좌관 차 아무개 씨는 방조 등 혐의를 각각 받고 있다.
이 의원의 탈당과 법사위원장 사퇴에도 불구하고, 당 안팎에서 징계 회피를 위한 탈당이라는 논란이 추가로 불거지자, 더불어민주당은 6일 오전 그에 대한 제명 논의에 들어갔다는 목소리가 나왔다.
그러자 정청래 당 대표는 이날 오전 열린 민주당 최고위원회의에서 이 의원에 대한 당 제명 조치를 공식적으로 발표했다.
정 대표는 “징계 사유 해당 여부의 시효와 완성 여부를 조사할 수 있다는 규정(당규)에 의거해 이 의원을 제명 조치하겠다”고 말했다.
그러면서 “이 의원 차명 주식 거래 의혹과 관련해 국민의 우려가 큰 것으로 안다”라며 “비상징계 규정에 따라 최고위 의결로 제명 등 중징계를 하려 했으나, 어젯밤(5일) 이 의원 탈당으로 징계를 할 수 없는 상황이 됐다”고 해명했다.
이춘식 의원의 탈당과 법사위원장 사퇴, 민주당의 당원 제명 조치에도 불구하고, 야당인 국민의힘은 공세를 늦추지 않고 있는 모양새다.
먼저 당대표 선거에 도전하는 김문수 후보는 이날 자신의 페이스북에 “(이춘식 의원은) 탈당으로 책임을 피할 수 없다”며 “법의 심판을 받아야 한다”고 이 의원에 대한 경찰의 철저한 수사를 촉구했다.
또 송언석 비대위원장 겸 원내대표도 이날 국회 원내대표실에서 기자간담회를 열고 “이춘식 의원이 법제사법위원장을 사퇴했지만 위법의 소지가 명백한 사안이기에 예고한 대로 국회 윤리위원회 제소와 형사고발 절차를 밟도록 하겠다”고 밝혔다.
송 원내대표는 “이 사건은 이재명 정권의 자본시장 윤리와 공정성 전반에 대한 심각한 의문을 제기하는 사안”이라며 “이재명 대통령께 사안의 엄중함을 인식하고 본 사건의 진상을 철저히 조사하시길 촉구한다”고 목소리를 높였다.
특히 또 다른 당권 주자인 장동혁 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이참에 이재명 대통령은 국정기획위원회의 모든 위원들을 대상으로 재직기간의 주식거래 내용을 전수조사해야 한다”며 “만약 이를 거부하면 당장 국정조사에 착수해야 한다”며 이 대통령과 여당에 대한 압박 수위를 높였다.
한편, 이춘석 의원은 지난 5일 국회 본회의장에서 보좌진 명의의 차명 주식 거래를 했다는 의혹이 불거졌다. 이 위원은 지난해 10월에도 보좌관 명의로 주식거래한 사진이 보도된 바 있어 두차례나 의혹이 불거지면서 논란은 걷잡을 수 없이 확산됐다.