인싸잇=이승훈 기자 ㅣ 제21대 대통령선거 당시 한 사전투표소에서 유권자에게 나눠준 회송용 봉투에서 이미 기표된 투표용지가 발견됐다는 신고가 접수돼 경찰이 수사한 결과 투표사무원의 실수로 벌어진 일인 것으로 나타났다. 중앙선거관리위원회는 사건이 발생했을 당시 “(투표자의) 자작극이 의심된다”며 경찰을 수사를 의뢰했다. 선관위가 애꿎은 유권자의 말을 믿지 않고 자작극을 벌인 자로 취급한 것으로 결론이 나면서 파장이 예상된다.
21대 대선 사전투표 과정에서 일어난 '회송용 봉투 2장 자작극 의심 사건' 관련해 유권자의 무고함이 드러나며, 선관위가 또 다시 논란의 중심에 서게 됐다. 사진=뉴데일리
18일 이번 사건을 조사 중인 경찰에 따르면, 당시 관련자들의 진술이 일치하는 동시에 휴대전화 내 통화 내역과 CCTV를 통해 본 선거 당일의 동선을 종합할 때 유권자 A씨에 대해 특별한 혐의를 발견하지 못한 것으로 나타났다.
이 사건은 제21대 대통령선거 사전투표 마지막 날인 지난달 30일 오전 7시 10분경 발생했다. 당시 용인시 수지구 성복동 주민센터 사전투표소에서 “회송용 봉투에서 이재명 후보에게 기표가 된 투표용지가 반으로 접힌 채 나왔다”는 112 신고가 접수됐다.
이때 20대 여성 유권자 A씨가 관외 투표를 하는 과정에서 자신의 회송용 봉투 안에 든 이미 기표가 된 투표용지가 들어 있다며 참관인 등에 바로 알렸다.
그런데 선관위는 사건이 발생한 지 4시간여 만인 이날 오전 11시 26분 공지를 통해 “해당 선거인이 타인으로부터 기표한 투표지를 전달받아 빈 회송용 봉투에 넣어 투표소에서 혼란을 부추길 목적으로 일으킨 자작극으로 의심돼 수사를 의뢰하겠다”고 밝혔다.
이에 따라 경기 용인서부경찰서는 A씨 그리고 이날 A씨보다 먼저 투표한 또 다른 관외 투표자 B씨, 투표사무원, 참관인, 선관위 직원 등을 상대로 조사를 진행했다.
그 결과 이번 사건은 투표사무원의 실수로 벌어진 일인 것으로 드러났다. A씨에 앞서 투표한 B씨는 기표소에서 기표를 마친 뒤 자신이 회송용 봉투 2개를 받았다는 사실을 인지했다고 한다.
투표사무원이 투표용지 1매와 회송용 봉투 1개를 나눠줬어야 하지만, 실수로 회송용 봉투 2개를 교부했던 것이다.
B씨가 받은 회송용 봉투 2개 중 1개는 주소 라벨이 부착된 봉투였으며, 다른 1개는 주소 라벨이 부착되지 않은 봉투였는데, B씨가 착각해 주소 라벨이 붙지 않은 봉투에 기표한 투표용지를 넣은 채로 투표사무원에게 되돌려주고, 주소 라벨이 붙은 봉투는 안이 텅 빈 상태로 투표함에 넣었던 것으로 전해졌다.
이후 투표소에 온 A씨는 B씨가 반환했던 회송용 봉투를 받아 들고, 그 안에 든 기표가 된 투표용지를 발견한 것으로 나타났다.
두 사람이 투표하는 사이에 관외 투표를 한 사람은 없는 것으로 조사됐다. 경찰은 현재까지 조사 상황에 비춰봤을 때, 선관위가 주장한 자작극은 아무런 실체가 없는 것으로 보고 있다.
경찰은 오히려 투표사무원이 회송용 봉투를 잘못 배부하고, 뒤이어 이를 되돌려 받는 과정에서 실수해 벌어진 일인 것으로 파악하고 있다.
이로써 선관위는 선거 관리 부실로 빚어진 이번 사건을 애꿎은 유권자의 자작극으로 몰아간 셈이 됐다. 이에 이번 대선 과정에서 선관위의 관리 부실 등으로 인해 발생한 각종 이슈에 더해 선관위 불신론이 더욱 격화할 전망이다. 특히 부정선거 의혹을 주장하는 유권자들 사이에서도 선관위를 향한 불만의 목소리도 커질 것으로 예상된다.
한편, 선관위는 이날 입장문을 통해 “기표된 투표지가 회송용 봉투에 들어가 선거인에게 교부된 일련의 과정은 전례가 없었고 실제 일어날 가능성도 희박한 상황”이라며 “이 사건과 관련해 A씨를 의심한 것에 유감을 표한다”고 말했다.