인싸잇=이승훈 기자 ㅣ 경북 청도군 경부선 철로에서 발생한 사고로 한문희 코레일 사장이 사퇴 의사를 밝혔다. 이번 사고에 관해 국민의힘 측이 “코레일 사장은 당장 사퇴해야 한다”고 주장한 지 하루 만이다. 철도 기관사이자 노조 출신인 김영훈 고용노동부 장관은 사고 원인 규명과 재발 방지에 대해 강조하면서도, 이번 사고에 관해 이재명 대통령 또는 국토교통부 장관이 책임 져야 한다는 주장에 대해서는 강하게 부정했다.
김영훈 고용노동부 장관이 지난 20일 오전 국회에서 열린 환경노동위원회 전체회의에 출석해 2024회계연도 결산 제안설명을 하고 있다. 사진=뉴데일리
21일 정치권에 따르면, 한문희 사장은 이날 국토교통부에 사의를 표명한 것으로 나타났다. 아직 그에 대한 사표는 수리하지 않은 상태다.
한 사장의 이번 사의는 지난 19일 오전 경북 청도군 경부선 철로에서 발생한 열차 사상 사고에 대해 책임을 통감하는 취지에서 비롯된 것으로 전해졌다.
전날 김영훈 고용노동부 장관은 국회 환경노동위원회 전체 회의에 출석해 이번 철도 사고와 관련해 사과하며 “철도 사업장 사고를 발본색원(拔本塞源)해 두 번 다시 이런 사고가 발생하지 않도록 하겠다”고 밝힌 바 있다.
철도 기관사 출신이기도 한 김 장관은 이날 “열차가 운행하는 선로 주변에서 하는 작업은 대단히 위험하다”며 “작업 전후로 충분한 안전조치를 해야 하고 특히나 외주업체 직원이 투입됐을 때는 그와 관련된 사전 교육이나 인지가 충분히 돼야 한다”고 말했다.
이어 “이에 대한 경각심, 사전 교육, 시스템 등이 부족하거나 고장 나는 등 여러 복합 요인이 오늘날의 참사를 만들었다고 생각한다”며 “코레일이 일회성 면피하는 방식으로 넘어가서는 안 된다고 생각하고, 보다 근본적인 대책들을 이번 기회에 마련하는 것이 고인에 대한 마지막 도리라고 생각한다”고 강조했다.
특히 이번 사고에 관해 국민의힘에서는 명확한 사고 원인 규명에 대해 책임 소재를 분명히 해야 한다고 꼬집었다.
이재명 대통령이 일부 민간 건설사들의 사업장 내 사고에 관해 경영자를 비롯해 법인에 대한 정부 차원의 강력한 제재를 내리면서, 같은 취지로 이번 사고에 관해 코레일의 사장과 그 위의 국토부장관, 이 대통령 등도 그 책임에서 자유로울 수 없다는 지적이다.
이날 국민의힘 김소희 의원은 “코레일 사장이 당장 사퇴해야 한다고 생각하고, 똑같은 반복적인 사고가 발생하면 장관이 직을 걸어야 한다”고 말했고, 김 장관은 “그렇게 생각한다”고 답했다.
다만 김 장관은 이재명 대통령 또는 국토교통부 장관이 이번 사고에 관해 책임져야 한다는 국민의힘 측 주장에 강하게 맞섰다.
그는 “중대재해처벌법에는 경영책임자에 대한 책임을 묻게 돼 있는데 (코레일은) 국토부 장관이 경영책임자가 아니고 감독 기관”이라며 “민간 기업의 원하청 관계를 국가기관에 적용하기는 어렵다”고 설명했다.
김 장관은 “공공 부문에는 (민간보다) 더 강하게 (제재를) 하겠다”며 “코레일에 노동부 장관으로서 할 수 있는 최대한의 권한을 발휘해 엄정한 수사를 할 것이고, 현재도 작업중지권을 모든 일상 유지보수까지 확대해 밀양 인근까지 완전히 통제하고 있다”고 강조했다.
한편, 지난 19일 오전 10시 50분께 청도군 남성현역∼청도역 구간 경부선 철로에서 동대구역을 출발해 경남 진주로 향하던 무궁화호 열차(제1903호)가 선로 근처에서 작업을 위해 이동 중이던 근로자 7명을 치어 2명이 숨지고, 나머지는 중경상을 입었다.